Njëstafetëështë një komponent elektronik që përdor parimet elektromagnetike ose efekte të tjera fizike për të arritur "ndezjen/fikjen automatike" të qarqeve. Funksioni i tij kryesor është të kontrollojë ndezjen dhe fikjen e qarqeve me rrymë/tension të lartë të madhe me rrymë/sinjale të vogla, ndërkohë që arrin edhe izolimin elektrik midis qarqeve për të siguruar sigurinë e skajit të kontrollit.

Funksionet e tij kryesore mund të ndahen në tre kategori:

1. Kontrolli dhe Amplifikimi: Mund të konvertojë sinjalet e dobëta të kontrollit (siç janë rrymat në nivel miliamperi të prodhuara nga mikrokompjuterë dhe sensorë me një çip të vetëm) në rryma të forta të mjaftueshme për të vënë në lëvizje pajisje me fuqi të lartë (si motorë dhe ngrohës), duke funksionuar si një "amplifikator sinjali". Për shembull, në shtëpitë inteligjente, sinjalet e vogla elektrike të dërguara nga aplikacionet e telefonave celularë mund të kontrollohen përmes releve për të ndezur dhe fikur energjinë e kondicionerëve dhe llambave shtëpiake.

2. Izolimi elektrik: Nuk ka lidhje të drejtpërdrejtë elektrike midis qarkut të kontrollit (tension i ulët, rrymë e vogël) dhe qarkut të kontrolluar (tension i lartë, rrymë e madhe). Udhëzimet e kontrollit transmetohen vetëm përmes sinjaleve elektromagnetike ose optike për të parandaluar hyrjen e tensionit të lartë në terminalin e kontrollit dhe dëmtimin e pajisjeve ose rrezikimin e sigurisë së personelit. Kjo zakonisht gjendet në qarqet e kontrollit të makinerive industriale dhe pajisjeve të energjisë.

3. Logjika dhe Mbrojtja: Mund të kombinohet për të zbatuar logjikë komplekse të qarkut, siç është bllokimi (duke parandaluar ndezjen e dy motorëve njëkohësisht) dhe kontrolli i vonesës (duke vonuar lidhjen e ngarkesës për një periudhë të caktuar kohore pas ndezjes). Disa rele të dedikuara (siç janë reletë e mbingarkesës dhe reletë e mbinxehjes) gjithashtu mund të monitorojnë anomalitë e qarkut. Kur rryma është shumë e madhe ose temperatura është shumë e lartë, ato do ta ndërpresin automatikisht qarkun për të mbrojtur pajisjet elektrike nga dëmtimi nga mbingarkesa.